Rondvaart bij regen of in de winter
Amsterdam in de regen vanaf het water is eerlijker dan Amsterdam in de zon vanaf de kade. En je zit droger dan de fietsers.
De vaart gaat gewoon door
Regen is voor een grachtenrondvaart geen reden tot annuleren. Wat er gebeurt, is dat de rederij van boot wisselt: bij slecht weer komt de overdekte salonboot in plaats van de open sloep. Flagship en Eco Boats zetten dat allebei letterlijk in hun voorwaarden — afhankelijk van het weer varen we met een open of een geheel of gedeeltelijk overdekte boot. Je vaart dus, alleen niet per se op de boot van de foto.
Wat wél kan gebeuren bij extreem weer, is dat de rederij zelf annuleert. In dat geval krijg je je geld terug volgens de voorwaarden van de rederij. Maar Nederlandse motregen valt daar niet onder, en dat is negen van de tien keer het weer waar het om gaat.
Waarom het vaak beter uitpakt
Drie redenen. De eerste: het is rustig. Van november tot en met maart is het op het water opvallend stil, wat betekent een korte rij, een halfvolle boot, en een schipper die tijd heeft om vragen te beantwoorden. De tweede: het water ligt stiller dan in de zomer, omdat er minder boten doorheen varen, en dat maakt de spiegeling van de gevels beter. De derde, en de belangrijkste: op een boot zit je droog en zit iedereen op de kade nat. Er is weinig in Amsterdam waar dat voor geldt.
En dan het licht. Een gebroken wolkendek boven de grachten geeft dramatischer foto's dan een strakblauwe hemel, en na een bui ligt het water er glad en donker bij. Wie in november om vijf uur 's middags vaart, krijgt bovendien de verlichte bruggen op een fatsoenlijk tijdstip in plaats van om tien uur 's avonds.
Welke boot je dan wilt
| Weer | Beste keuze | Waarom |
|---|---|---|
| Motregen, 8 graden | Salonboot met dak | Droog, en het dak kan open als het opklaart |
| Vier graden, wind | Overdekt en verwarmd | Twee uur in de kou is geen uitje |
| Buien met opklaringen | Avondvaart | De rederij past de boot aan, en het licht na een bui is het mooist |
| Vorst en ijs | Check eerst | Bij ijsgang kan de vaart worden afgelast |
Rederij de Wester is de enige in dit overzicht die de winter expliciet als eigen product behandelt: de boot is dan volledig overdekt en verwarmd, en in plaats van de zomerse open bar komen er zelfgemaakte glühwein en warme chocolademelk bij de bitterballen en stroopwafels. Twee uur op een warme boot terwijl het buiten grijs is boven de Keizersgracht is een van de betere manieren om een Nederlandse winterdag door te komen.
Wat je aantrekt
Een jas met capuchon, geen paraplu. Op een boot heb je geen ruimte om een paraplu open te klappen en bij de minste wind is hij onbruikbaar. Flagship zet warme kleding zelfs in de officiële lijst met dingen om mee te nemen, en dat geldt ook in de zomer: op het water is het een paar graden kouder dan op de kade en zit je in de wind. Neem verder schoenen met grip mee — de steiger is nat en het aan boord stappen vraagt volgens de rederij al een flinke stap.
De condens op de ruit
Dat is het enige echte nadeel, en er is een oplossing. Op een koude, natte dag beslaan de ramen van een salonboot binnen tien minuten. Poets je eigen ruitje schoon met je mouw en ga zitten; de bemanning heeft doorgaans doekjes. Wil je fotograferen, ga dan bij een raam zitten dat opengeschoven kan worden, of kies een boot met een dak dat opengaat. Een foto door een beslagen ruit is nooit te redden.
Gratis annuleren tot de dag ervoor
Dat is bij deze planning je beste gereedschap. Bij bijna alle boten annuleer je kosteloos tot vierentwintig uur van tevoren, en vierentwintig uur is precies het moment waarop een Nederlandse weersverwachting bruikbaar wordt. Leg je slot dus vast zodra je weet dat je wilt, en beslis pas de dag ervoor definitief. Kost niets, en het scheelt de keuze tussen een rondvaart in de stromende regen of een dag later in de zon.