Rondvaart met kinderen

Wat elke rederij met kinderen doet

De regels verschillen sterker dan je zou verwachten, en op één boot in deze markt mogen kinderen helemaal niet mee. Dit is wat er op de boekingspagina's staat.

Het kinderkaartje scheelt het meest bij de goedkoopste boot

Tours & Tickets is de enige in dit overzicht met een echt uitgewerkt kindertarief: onder de vier gratis mee als het kind geen eigen stoel bezet, en van vier tot en met dertien een kinderticket. Op een vaart die voor volwassenen bij ~€ 12 begint, maakt dat een gezinsuitje van vier personen opeens heel betaalbaar. Dat het de zwakst beoordeelde boot van de zes is, weegt met kinderen aan boord bovendien minder zwaar — zij letten op bruggen en woonboten, niet op de kwaliteit van het commentaar.

Vanaf welke leeftijd het leuk wordt

Ruwweg vanaf een jaar of vijf. Daaronder is een uur stilzitten op een bank zonder veel te doen een lange tijd, hoe mooi de gevels ook zijn. Vanaf vijf begint het te werken, en tussen de zeven en de twaalf is het bijna altijd raak: bruggen tellen, woonboten aanwijzen, de hefhaken aan de gevels ontdekken waarmee meubels naar boven worden gehesen. Een audiogids in een eigen oortje helpt daar verrassend goed bij — kinderen vinden het apparaatje op zichzelf al interessant.

Een uur is bovendien de goede lengte. De tweeuursvaarten in dit overzicht zijn niet voor kinderen gebouwd: de ene draait om een open bar, de andere om een driegangendiner. Wie twee uur wil met kinderen, kan beter een sloep huren.

Waarom een huursloep met kinderen vaak de beste keuze is

Canal Motorboats heeft zwemvesten in kindermaten aan boord liggen en laat je je eigen eten en drinken meenemen — met kinderen is dat het verschil tussen een uitje en een logistiek probleem. Je stopt wanneer je wilt, je vaart waar je wilt, en niemand kijkt raar op als iemand luid iets aanwijst. Voor ~€ 105 voor twee uur en tot acht personen is dat voor een gezin van vier ongeveer hetzelfde bedrag als vier losse kaartjes voor een rondvaart van één uur.

De randvoorwaarden: er moet een volwassene van minstens achttien sturen en die moet nuchter blijven, muziek aan boord is niet toegestaan, en varen op het IJ mag niet — wat met kinderen sowieso geen aanrader is, want daar varen de veerboten en de vrachtschepen. Neem een paspoort of identiteitskaart mee voor het inchecken.

De instap is het echte obstakel

Flagship waarschuwt dat er een vrij grote stap nodig is om aan boord te komen en dat de bemanning daarbij helpt. Met een peuter aan de hand en een buggy onder je arm is dat geen detail. Vraag vooraf of de buggy aan boord mag of op de kade moet blijven — bij de meeste rederijen mag hij opgevouwen mee, maar ruimte is er niet veel. Bij vier van de zes boten in dit overzicht staat expliciet dat ze niet geschikt zijn voor rolstoelgebruikers, en die kleine steiger is ook de reden daarvoor.

Praktische dingen die het verschil maken

Neem je eigen drinken mee als dat mag: aan boord is het duurder dan in de supermarkt om de hoek. Kies een vaart in de ochtend in plaats van 's middags — rustiger op de kade, kortere rij, en kinderen zijn dan op hun best. Ga bij het instappen meteen aan een raam of aan de open kant zitten; een kind dat niet naar buiten kan kijken, gaat binnen tien minuten iets anders zoeken. En reken op anderhalf uur van huis tot huis bij een vaart van zestig minuten, want instappen kost tijd.